By user-1639146105482752792 Alexander Zverev bo sezono 2026 zagotovo končal kot svetovni številka ena, potem ko je Carlos Alcaraz presenetljivo izpadel na turnirju Masters v Šanghaju. Zverev bo tako 30. moški igralec, ki je bil kdaj na vrhu lestvice ATP.
Nemški igralec je bil na poti, da prehiti sedanjega svetovnega prvaka Jannika Sinnerja, ki je zaradi poškodbe kolena izključen iz tekmovanja za preostanek leta. Alcaraz je imel še matematično možnost, da Zverevu prepreči vrh lestvice, a ga je v tretjem krogu v ponedeljek s 7:5 in 7:6 (7:4) premagal Belgijec Zizou Bergs.
“Zame je bila to fantastična sezona. Vedeti, da bom leto končal na vrhu lestvice, je preprosto sanjsko,” je dejal Zverev.
Po treh izgubljenih finalih velikih turnirjev je Zverev junija na Odprtem prvenstvu Francije osvojil prvi naslov na enem od turnirjev za Grand Slam v karieri, nato pa je prejšnji mesec zmagal še na Odprtem prvenstvu ZDA. 29-letnik je izkoristil poškodbe Špancev Alcaraza in Italijana Sinnerja, ki sta v prejšnjih dveh sezonah prevladovala na ATP turneji, in tako postal najboljši igralec na svetu.
Zverev lahko Sinnerja prehiti najprej 2. novembra. Postal bo prvi nemški igralec, ki bo leto končal kot številka ena, in najstarejši igralec, ki je to dosegel prvič.
Po hudi poškodbi gležnja v polfinalu Odprtega prvenstva Francije leta 2022, zaradi katere je sedem mesecev manjkal na turneji, si je Zverev spet priboril mesto med najboljšimi. Od marca 2024 je neprekinjeno med štirimi najboljšimi na lestvici.
“Vložil sem ogromno dela in truda, da bi dosegel ta cilj, zlasti po vrnitvi po poškodbi gležnja. Veselim se, da bom sezono končal v velikem slogu,” je dodal.
Analiza: kako je Zverev opravil nemogočo misijo
Na začetku leta se zdelo nepredstavljivo, da bi sezono kot svetovni prvak končal nekdo drug kot Sinner ali Alcaraz. Pred letom 2026 je Alcaraz vodil na lestvici s 12.050 točkami, tik za njim pa je bil Sinner z 11.500 točkami.
Prevlada tega dvojca, ki sta si v letih 2024 in 2025 razdelila vseh osem naslovov na turnirjih za Grand Slam, se je kazala v ogromni razliki do preostalega polja. Zverev, ki je bil na tretjem mestu, je imel 5.110 točk, kar je številčno bliže 2.221. igralcu na lestvici kot prvima dvema.
Ko sezona vstopa v zadnjo fazo, pa je Zverev dosegel tisto, kar so mnogi štteli za nemogoče.
Ni mogoče mimo dejstva, da je imel Zverev koristi od tega, ker sta Sinner in Alcaraz velik del sezone manjkala zaradi poškodb. Oba velika naslova, na Odprtem prvenstvu Francije in ZDA, je osvojil ob odsotnosti vsaj enega od njiju.
Oba velika uspeha je dosegel brez srečanja s Sinnerjem ali Alcarazom, proti igralcu iz prve deset pa je igral šele v finalu v New Yorku, ko je premagal Bena Sheltona.
Zverev je dejal, da “verjetno ne” bi bil najboljši igralec na svetu, če bi bila oba tekmeca “zdrava in na vrhuncu formе”. Kot pravi star rek pa je treba premagati tiste, ki so pred tabo.
Zverev je tako dosegel najboljšo sezono v karieri, ki je dolgo kazala, da ne bo dosegla visokih pričakovanj, ki so se pojavila, odkar je kot mladi čudežni otrok vstopil v profesionalni tenis.
Alcaraz po izpadu: samo “negativne misli”
Alcaraz po vrnitvi s poškodbe zapestja, zaradi katere je skoraj pet mesecev manjkal na turneji, napreduje obetavno, a ta poraz je opomin, da vrnitev po tako dolgi odsotnosti ni enostavna.
Sedemkratni zmagovalec turnirjev za Grand Slam je bil daleč pod ravnijo, ki jo je pokazal, ko je prejšnji teden zmagal na turnirju v Japonski. Naredil je vrsto napak, ki zanj niso značilne.
“Danes ni bila dobra tekma z moje strani. Nisem se dobro počutil,” je dejal Alcaraz, ki je pohvalil tudi 39. igralca na lestvici Bergsa, ker je močno serviral in izkoristil svoje priložnosti.
“Zdaj so mi v mislih samo negativne misli, pozitivnih pa nobene, a mislim, da bom [kasneje] upošteval tudi dobre stvari.”
Bergs, ki je pokazal veliko hladnokrvnosti, ko je dokončal največjo zmago v karieri, bo v osmini finala igral proti Američanu Tommyju Paulu.
Zverev ostaja v žrebu kot eden od le treh nosilcev med osmimi najboljšimi, ki so še v igri, skupaj s Kanadčanom Felixom Auger-Aliassimeom in Rusom Danilom Medvedevom.